Flash info

Le flash est le format le plus court du journalisme : une ou deux phrases annonçant un fait majeur, envoyées en priorité absolue sur un fil d'agence. Il tient dans une ligne — « X est mort », « le parlement a rejeté le texte » — avec la source et l'heure, rien d'autre. Le développement suit dans les minutes qui viennent.

Sa brièveté n'est pas de la paresse, c'est sa fonction : le flash sert à prévenir, pas à expliquer. Il permet à des centaines de rédactions de savoir en même temps qu'un événement vient de se produire et de mobiliser leurs équipes. Les agences réservent ce niveau d'urgence à très peu de nouvelles par jour.

Sur les sites grand public, « flash info » désigne souvent, par glissement, une brève ou un bandeau d'alerte. Le lecteur avisé lit surtout ce que le flash attribue : « selon la police », « d'après un communiqué » — c'est l'attribution, pas l'urgence, qui indique ce que l'on sait réellement.