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Suisse
Herz — Desk Suisse · · Résumé 30 s · Article 4 min
Un séisme de magnitude 7,3 a frappé le 17 juillet 2026 à 09h48 heure locale au large des côtes du Chiapas (Mexique), à la frontière avec le Guatemala. L'USGS (Institut géologique américain) et des journalistes de l'AFP ont confirmé la secousse, ressentie jusqu'au Guatemala et au Salvador. La NOAA (Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique) a déclenché une alerte tsunami pour le Pacifique Est. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a indiqué qu'aucun dégât majeur ni aucune victime n'avaient été rapportés dans l'immédiat. Des variations du niveau de la mer légèrement supérieures à un mètre sont attendues sur la côte pacifique.
Un séisme de magnitude 7,3, suivi d'une réplique de 5,3, a frappé le 17 juillet 2026 à 09h48 heure locale (16h48 heure suisse) au large des côtes du Chiapas, à la frontière mexicaine avec le Guatemala. Selon l'USGS (Institut géologique américain), le foyer sismique se situait à 15 km de profondeur, à environ 50 km de la ville de Tapachula.
La NOAA (Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique) a déclenché dans la foulée une alerte tsunami — le niveau d'alerte le plus élevé — pour le Pacifique Est. Les autorités de protection civile du Chiapas ont averti de variations du niveau de la mer légèrement supérieures à un mètre sur la côte pacifique et ont appelé la population à s'éloigner des rivages.
La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré sur X qu'aucun dégât majeur n'avait pour l'heure été rapporté et que les protocoles d'urgence avaient été activés ; les autorités effectuaient des constations sur le terrain pour évaluer d'éventuels dommages structurels. Le secrétaire de la Marine mexicaine, Raymundo Morales, a confirmé l'absence de dommages graves.
La secousse a été ressentie dans l'État voisin d'Oaxaca, au Guatemala et au Salvador, selon des journalistes de l'AFP. Des scènes de panique ont été observées dans les immeubles de grande hauteur de Tuxtla Gutiérrez, capitale du Chiapas.
La côte Pacifique du sud du Mexique — qui inclut les États du Chiapas et d'Oaxaca — est l'une des zones les plus sismiquement actives d'Amérique. Cette sismicité résulte de la subduction de la plaque océanique de Cocos sous la plaque nord-américaine et la plaque caraïbe, un processus qui génère régulièrement des séismes de forte magnitude au large des côtes.
Avec un foyer à 15 km de profondeur, ce séisme est dit superficiel — terme s'appliquant aux séismes dont le foyer se situe à moins de 70 km de profondeur. Ces séismes sont généralement plus ressentis en surface et plus susceptibles de déclencher un tsunami que les séismes profonds, car la rupture se produit plus près du fond marin.
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L'alerte tsunami (Tsunami Warning) constitue le niveau d'alerte le plus élevé émis par le Pacific Tsunami Warning Center (PTWC), opéré par la NOAA en Hawaï. Elle implique l'évacuation préventive des zones côtières basses, indépendamment de l'observation effective de vagues.
Au moment de la publication, l'évaluation des dommages structurels était toujours en cours sur le terrain. L'amplitude réelle des vagues sur la côte pacifique du Chiapas n'avait pas encore été confirmée, l'alerte tsunami restant active.
De nouvelles répliques sismiques restaient possibles dans les heures et jours à venir. Les répliques surviennent dans la même zone de rupture que le choc principal et peuvent aggraver d'éventuels dommages structurels non encore détectés.
Une alerte tsunami (Tsunami Warning) est le niveau d'alerte le plus élevé émis par le Pacific Tsunami Warning Center (PTWC) de la NOAA. Elle implique l'évacuation immédiate et préventive des zones côtières basses, même en l'absence d'observation effective de vagues destructrices.
La sismicité du sud du Mexique est due à la subduction de la plaque océanique de Cocos sous la plaque nord-américaine et la plaque caraïbe. Ce processus génère régulièrement des séismes de forte magnitude au large des côtes du Chiapas et d'Oaxaca.
La magnitude de moment mesure l'énergie totale libérée lors d'une rupture sismique. L'USGS classe les séismes de magnitude égale ou supérieure à 7,0 comme 'majeurs'. L'échelle est logarithmique : chaque unité entière correspond à environ 32 fois plus d'énergie libérée.
Une réplique (aftershock) est un séisme de moindre magnitude survenant après le choc principal dans la même zone de rupture. Les répliques peuvent se succéder pendant des jours, voire des semaines, et aggraver d'éventuels dommages structurels causés par le séisme principal.
Oui. Le 7 septembre 2017, un séisme de magnitude 8,1 avait frappé au large du Chiapas — le plus puissant au Mexique depuis 1932. Il avait causé près d'une centaine de morts et endommagé des milliers de bâtiments dans les États du Chiapas, d'Oaxaca et de Tabasco.