Source primaire
Une source primaire est celle qui produit l'information de première main, sans intermédiaire. Ce qui en fait une, et pourquoi « primaire » ne veut pas dire « neutre ».
Une source primaire est celle qui fournit l'information de première main, sans intermédiaire : le document original, le témoin direct, la personne qui a pris la décision, le jeu de données brut, la vidéo filmée sur place. Elle est au début de la chaîne — tout le reste en découle.
Remonter à la source primaire est le geste central de la vérification. Un communiqué officiel est une source primaire pour ce que dit l'institution ; un jugement l'est pour ce que le tribunal a décidé ; un rapport annuel l'est pour les comptes d'une entreprise. Un article qui les résume ne l'est pas, quelle que soit la qualité de l'article.
Le contresens fréquent est de confondre « primaire » et « fiable ». Une source primaire est proche du fait, pas désintéressée : un communiqué d'entreprise est une source primaire de première qualité sur la position de l'entreprise, et une source médiocre sur ce qui s'est réellement passé.
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